O manguito de pressão arterial: por que você precisa de um

Isso poderia salvar sua vida.

Alguns verões atrás, eu estava sentado com minha família na varanda quando meu pai começou a sentir um calor anormal e agitado. Ele não sentia dor no peito nem dificuldade para respirar, mas, por segurança, decidiu verificar sua pressão arterial. Estava alto – tão alto, na verdade, que em cinco minutos ele tomou a decisão de consultar seu cardiologista. Nas 24 horas seguintes, ele foi diagnosticado com uma doença coronariana tão grave que precisaria de uma cirurgia cardíaca aberta. Em 48 horas, ele fez a cirurgia que salvou sua vida.

A doença cardíaca coronária, que ocorre quando placas se acumulam nas artérias e bloqueiam o fluxo sanguíneo para o coração, é frequentemente chamada de doença cardíaca silenciosa porque uma pessoa pode viver sem sintomas durante anos. É por isso que os check-ups anuais são tão importantes. É também por isso que acredito firmemente que todas as famílias deveriam ter um medidor de pressão arterial. Meu pai acabou sendo essencial.

Um manguito de pressão arterial em casa pode parecer desnecessário, mas pesquisas mostram que monitorar sua pressão arterial fora do consultório médico é crucial. Muitas pessoas têm algo chamado “hipertensão do jaleco branco” – leituras de pressão arterial elevadas em ambientes médicos, mas leituras normais em casa. Outros têm “hipertensão mascarada” – leituras normais de PA em ambiente médico, mas leituras elevadas em casa. Em geral, a hipertensão do avental branco costuma ser causada por ansiedade, enquanto a hipertensão mascarada geralmente ocorre quando o paciente fica mais consistente em tomar a medicação nas semanas que antecedem a consulta.

A pesquisa mostra que o jaleco branco e a hipertensão mascarada estão associados a um maior risco de ataques cardíacos, insuficiência cardíaca e derrames. Portanto, monitorar sua PA fora do consultório médico pode lhe dar uma melhor compreensão de sua saúde cardiovascular. Você saberá quando suas leituras estão abaixo ou acima da média e poderá relatar suas descobertas ao seu médico. A partir daqui, seu médico discutirá os próximos passos – como mudanças na dieta ou na medicação – para tratar seus níveis de pressão arterial antes que piorem. Na verdade, a investigação mostra que a automonitorização e o acompanhamento das consultas se correlacionam com números mais baixos de PA (embora seja necessária mais investigação para provar esta teoria).

Existem três tipos principais de monitores de pressão arterial: algemas de pulso automáticas, algemas de braço automáticas e algemas de braço manuais. Prefiro monitores automáticos aos manuais. Por que? Monitores manuais requerem coordenação, pois você precisaria bombear manualmente o manguito com uma mão e ouvir com um estetoscópio. Como os manguitos automáticos são mais fáceis de usar e muitos estão na mesma faixa de preço dos manguitos manuais, achamos que o automático é um investimento melhor. As algemas automáticas variam de cerca de US$ 14 a US$ 100, e muitas são elegíveis para HSA e FSA.

Há um debate sobre qual tipo de manguito é melhor: Embora a American Heart Association afirme que os monitores do braço são mais precisos, uma pulseira é útil em algumas circunstâncias. (Meu pai confia em sua pulseira automática e gosta de sua conveniência para viajar.) Um monitor de pulso pode ser a melhor escolha se o monitor de braço não se encaixar bem ou se você tiver uma condição que torne a braçadeira dolorida. ou inseguro.

A principal diferença entre os punhos do pulso e do braço: Um monitor de pulso faz medições na artéria radial ou na artéria onde o pulso encontra a mão. Um monitor de braço faz medições na artéria braquial. Algumas pessoas têm PA sistólica mais alta (o número superior) na artéria radial do que na artéria braquial, e é por isso que um monitor de braço pode ser mais preciso.

Embora usar um manguito de pressão arterial pareça fácil (você provavelmente já viu profissionais de saúde usá-los muitas vezes), é importante conhecer as etapas e segui-las cuidadosamente. Caso contrário, você corre o risco de leituras imprecisas.

Abaixo estão os processos passo a passo para usar uma braçadeira e uma braçadeira. Algumas notas importantes: Se você bebeu café ou chá recentemente, fez exercícios ou tomou banho ou ducha quente, espere 30 minutos antes de medir sua pressão arterial. (A cafeína e os exercícios elevam sua pressão arterial, enquanto um banho quente ou ducha irá baixá-la.) E se você toma medicamentos para pressão arterial, pergunte ao seu médico qual é o melhor horário do dia para medir sua pressão arterial.